1、资料的差异：
电线一般用于承载电流的导电金属线材。有实心的、绞合的或箔片织造的等各种形式。按绝缘情况分为裸电线和绝缘电线两大类。
电缆是由一根或多根彼此绝缘的导电线心置于密封护套中构成的绝缘导线。其外可加维护覆盖层，用于传输、分配电能或传送电信号。
2、结构的差异：
电缆一般有2层以上的绝缘，多数是多芯结构，绕在电缆盘上，长度一般大于100米。电线一般是单层绝缘，单芯，100米一卷，无线盘。
3、电线与电缆的规范不同：
（1）电线规范界说：详见（GB/T2900.1-2008）《电工术语 根本术语》3.3.47条，等同于世界电工委员会规范（IEC60050-101:1998）151-12-28条， 电线（wire导线）界说如下：有或无外包绝缘的柔性圆柱形导体，其长度远大于其截面尺度。注：导线截面可能有任何形状，但“导线”一词一般不用于条状或带状导体。
（2）电缆的规范界说：详见（GB/T2900.1-2008）《电工术语 根本术语》3.3.55条，等同于世界电工委员会规范（IEC60050-101:1998）151-12-38条，电缆（光缆cable）界说如下：具有外维护层而且可能有填充、绝缘和维护资料的一个或多个导体和/或光纤的组合体。
4、用处的差异：
裸电线不包任何绝缘或维护层的电线。除作为传输电能和信息的导线外，还可用于制作电机﹑电器的构件和连接线。一般用铜﹑铝﹑铜合金﹑铝合金。此外，还有各种适用于特种要求的绝缘电线，如轿车用低压电线、轿车用高压点前方、电机电器引接线、航空导线、补偿导线等。电缆用于传输、分配电能或传送电信号。电缆按其用处可分为电力电缆、通讯电缆和操控电缆等。
